Beroende definieras enligt DSM- IV enligt följande kriterier:

1) Abstinens, som kommer till uttryck i antingen för drogen specifika symtom vid avbruten tillförsel och/eller intag av drog, för att lindra/ta bort symtom.

2) Intag av större mängd under längre tid än vad som avsågs, dvs"kontrollförlust."

3) En varaktig önskan, eller misslyckade försök, att minska/kontrollera sitt intag. En betydande andel av livet ägnas åt att skaffa, konsumera och återhämta sig från användning av drogen.

4) Viktiga aktiviteter (socialt och yrkesmässigt) ges upp eller minskas på grund av droganvändningen.

5) Fortsatt droganvändning trots vetskap om att den orsakar eller förvärrar fysiska eller psykiska besvär av varaktig eller återkommande natur.