Anabola androgena steroider (AAS) är ett samlingsnamn för substanser med två huvudsakliga effekter:

a) Anabol effekt
Ger tillväxt av muskelmassa och styrka samt stimulerar längdtillväxt och mognad av benstomme hos växande individer. 

b) Androgen effekt
Utvecklar det manliga könsorganet, ger djupare röst under puberteten (vilket sker hos bägge könen), skäggväxt och hårväxt på kroppen.

Testosteron är ett manligt könshormon som reglerar många funktioner i kroppen. Hormonet har betydelse för hälsa och välbefinnande hos såväl män som kvinnor. Hypofysen styr kroppens produktion av testosteron genom att skicka styrhormoner till olika målorgan.Testosteron bildas i testiklarna hos män, i äggstockarna hos kvinnor och i binjurebarken hos bägge könen. Män producerar normalt ca 7 mg/dygn och kvinnor cirka 0,7mg/dygn. Testosteronet som produceras i testiklarna har en direkt påverkan på bildandet av sädesceller. 

Vid missbruk av AAS används doser som kraftigt överstiger den egna produktionen av testosteron. Anabola androgena steroider tas oftast i cykler så kallade "kurer". En kur motsvarar ofta en period på 6 till 12 veckor. Efter avslutad kur tas ibland andra läkemedel i förhoppning att motverka eller lindra biverkningar. Självmedicinering med dessa preparat kan förvärra biverkningar samt försvåra en eventuell behandling av läkare då en person söker hjälp för långvariga hormonella besvär.

Testosteron har också effekt på sexuell funktion (könsdrift och potens), hjärnaktivitet (kognitiv funktion), ommodellering av ansiktsben (vilket ses i den senare delen av puberteten hos pojkar), bildandet av röda blodkroppar och påverkan på blodfettstnivåer. Kroppens inre organ påverkas, då det finns receptorer för testosteron i cellernas kärnor. AAS aktiverar även östrogenreceptorer, vilket kan leda till gynekomasti. 

Kännetecken vid ett missbruk av AAS kan vara:

• Snabb och kraftig viktökning.
• Oproportionelig muskelutveckling, framförallt kring bröst, nacke och skuldror.
• Nytillkommen akne, framförallt på rygg, skuldror och bröst
• Gynekomasti (bröstkörtelförstoring).
• Stickmärken i de stora muskelgrupperna som stjärt, lår och skuldra.  
• Striae (hudbristningar) vanligtvis mellan stora bröstmuskeln och biceps, men även på rygg och lår.
• Testikelatrofi (minskade testiklar)
• Förändrad sexlust. Det är vanligt med ökad sexuell lust under kur, med minskad eller obefintlig sexuell lust efter avslutad kur. Potensproblem.
• Ödem (vätskeansamling) ofta i ansiktet vilket kan ge ett "plufsigt" utseende.
• Ökad kroppsbehåring eller håravfall på huvudet.
• Nedstämdhet/depression.
• Fixering vid kost och träning.
• Kraftiga svängningar i självförtroende och självkänsla.
• Humörsvängningar såsom nedstämdhet, upprymdhet, irritabilitet och aggressivitet.
• Sömnproblem såsom ökad vakenhet eller omvänd dygnsrytm.

 Hos kvinnor:

• Oregelbundna eller upphörda menstruationer.
• Klitorisförstoring.
• Skäggväxt och ökad kroppsbehåring.
• Mörkare röst.
• Risk för fosterskada.

Användning inom sjukvården:

Testosteron används i mycket liten utsträckning inom sjukvården. En anledning är risken för allvarliga biverkningar, en annan är utvecklingen av nya och effektivare mediciner. Idag finns AAS endast i ett fåtal beredningsformer och huvudsakligen skrivs dessa mediciner ut som substitution vid manlig hypogonadism, dvs underproduktion av eget kroppseget testosteron. Testosteronbehandling ges också vid könsbyte av transsexuella personer då en kvinna vill bli man.

Granskad av Anders Rane, professor i KLinisk farmakologi. Uppdaterad 2013-05-21